Glossarium astronomicum

Hoekdiameter

De hoekdiameter van een object is de zichtbare diameter vanaf een specifieke locatie, gemeten als een hoek. De hoekdiameter wordt in de astronomie gebruikt als een manier om de grootte van hemellichamen aan de hemel uit te drukken.

De hoekdiameter neemt toe met de fysieke grootte van een object en neemt af naarmate een object verder weg is. De maan en de zon hebben bijvoorbeeld beide een hoekdiameter van ongeveer een halve graad vanaf de aarde.

De maan is ongeveer 400 keer kleiner dan de zon, maar lijkt even groot (ongeveer een halve graad in diameter), omdat de zon ongeveer 400 keer verder weg staat.

Altitude

Altitude heeft twee betekenissen: het duidt een specifieke hoek aan in een bepaald type coördinatensysteem ("de altitude van een ster") of een verticale afstand ten opzichte van een bepaald referentieniveau ("5000 m boven zeeniveau").

In de astronomie (en landmeetkunde) is altitude een hoek in zogenaamde horizontale coördinatensystemen. Die hoek meet hoe hoog een object zich boven de horizon bevindt – als u uw vinger naar het object wijst en vervolgens recht naar beneden naar de horizon beweegt, zal de richting van uw arm zijn veranderd met de hoek die de hoogte aangeeft. Altitude wordt gemeten in graden of in radialen. Een object aan de horizon heeft een hoogte van 0°, en een object dat zich recht boven u bevindt, "in het zenit", heeft een hoogte van 90°. Negatieve hoogtewaarden worden toegekend aan objecten die zich momenteel onder de horizon bevinden – daar meet de hoogtehoek hoe ver het object zich onder de horizon bevindt. Een object dat zich recht onder uw voeten bevindt, "in het nadir", heeft een altitude van –90°.

In andere contexten, zoals in de luchtvaart of atmosferische fysica, is hoogte een maatstaf voor hoe hoog een plaats zich boven een bepaald referentieniveau bevindt. Op aarde wordt hoogte vaak gedefinieerd als de hoogte boven zeeniveau. In deze betekenis wordt hoogte gemeten in een lengte-eenheid, zoals meters.

Gerelateerde termen:

• Azimut
• Horizon
• Zenit
• Nadir